Conhecido por seus grandes murais e telas, vale ressaltar que Portinari também foi um excelente retratista. Era comum que ele fizesse os projetos e estudos de seus trabalhos. No conjunto de sua obra estão mais de 2.800 desenhos com uso de vários materiais: carvão, nanquim a bico de pena, nanquim a pincel, grafite, lápis de cor, crayon, guache e aquarela, sobre vários tipos de papel. No local, o Museu apresenta alguns deles, entre eles o retrato da socialite carioca Vera Velloso.